仕事は自転車操業ではあるが、サラ金とは縁はない。借金は大嫌いだからね、ローンで買い物するのも嫌だし、カードはいつも一回払いだ。でも借金を財産と考える人もいるわけで。友人Ｋ氏はカード会社からキャッシングして株を買っている。返済が危うくなると株を売る、なんて売り時も何もあったもんじゃないやり方をしているのに、一応儲かってはいるらしい、運のいい人だ。別の友人Ｈ氏は「今作っている映像作品を完成させて売り込みに行けば大丈夫さ」なんて言いながらカード会社からもサラ金からも借りられない状態になり、あれは今思うとヤミ金というやつだったのかな、20万借りるために仲介業者に10万払う、なんてことをしていたらしい。それはもう10年くらい前のことで、当時の私はそんな世界があることなんて全く知らなかったから、えらく驚いたものだ。作品が完成する前に彼は亡くなってしまったから……その借金がどうなったかは知らないよ。

本書は2001年に出た『実録サラ金ガイド』の続編。こちらも持ってはいるのだけれども実はまだ読んでいない。パラパラ見た感じだと、サラ金会社案内みたいなものもあって、よりガイドっぽい感じだ。これを読んで「著者は借金を返せたのだろうか？　それとも自己破産とか？」なんて思った人々への答えとして書いたのが本書らしい。この本を書いた時点での借金総額は810万円。自己破産をしないのがポリシーだとか。おまけになかなかの条件の示談にさえ応じなかったらしいのだが、その理由は……我々借金の嫌いな人間には到底理解できないものだよ。というかもう理解できないことばかりだ。定職についていないのに借金をすることからして理解できないし、それを全部ちゃんと返すつもりで入る、っていうのも理解できない。
そんな著者のポリシーなどは全く理解できないけれども、今まで知らなかった世界について、へえ、と思うことも多い。サラ金にお金を返さないとヤクザが取立にやって来て、近所中に響き渡る声で騒がれたり、ドアにベタベタ張り紙をされたりするのかと思っていたら、それはウラ金で、合法的なサラ金ではそんなことはできないらしいよ、執念深く電話はかかってくるらしいが、それも午後9時までと決まっているそうだ。編集者の催促よりもよっぽど優しいではないか。それから契約と同時に生命保険にも入っているらしい。ということは前出のＨ氏の借金はそこから返済されたのだな、ヤミ金の分はどうだか知らないけれども。他にも悪徳弁護士に引っ掛かると必要もないのに破産させられる、なんてことも載っている。なんてためになるんだ、って縁のない人間には不要な情報だし、本当にそういう情報が必要な人は、本なんて買っている場合ではないと思うけれどね。
というわけで本書が売れないと著者はますます借金が返せなくなるのだが、読むべき人は本を買うお金もなく、お金がある人は読もうとは思わない、というわけであまり期待できず。借金などないけど、そんな世界を覗いてみたいあなた、人助けのつもりで買ってみてください。