私はＳＦが嫌いだ。本当に面白いＳＦが書ける人は才能と想像力にあふれたほんの少数の人だけだと思う（故星新一氏とか）。私の嫌いなＳＦは、きっちり人物描写ができないのを未来社会では人種が混ざり合っている、との理由でごまかし、つじつまのあわなさを仮想世界だとかでごまかす、自己満足小説なのである。こんなことを書くと、無数にいるネット作家達を敵にまわしそうだけれども、素人小説にＳＦが多いのもそのせいではないか？　歴史小説は思いつきではかけないけれども、ＳＦなら書ける、レベルは別にして。
この本はゲラの段階で斜め読みする機会があったのだけれども、その時はうんざりしながら読んだ。YTやらDa5idやらの国籍不明な名前。加えて「ガーゴイルとなってメタバースにログインしたアヴァターは……」なんて意味不明な言葉の連続。
でもなんか気になって、本になってからもう一度読んだ。結論、この本は斜め読みしてはいけない、真剣に読まなければ。
舞台は未来社会のアメリカ。フランチャイズ国家なるものが乱立している。主な国家を牛耳っているのが、イタリアマフィア、香港人、カルト教祖、などであって、イタリアマフィアが重装備の高速車を使ってピザの高速配達をして収入を得たりしているのが、なんか映画『ブレードランナー』で「強力わかもと」の看板を見たときのようでおかしい。主人公の少女YTは、バイク便ならぬスケボー便をやっていて、これまた特殊なスケボーでワイヤーの先に磁石がついたものを投げて、車にくっついて速く走るという仕組み。未来だったらもっといくらでもすごい手段がありそうなのに、なかなかどうしてアナログだ。で、思ったのは、面白いSFって、未来だからといって走りすぎずに、ちょこっと先ぐらいで止めている。ルールのないゲームがつまらないように、何でもありの世界なんて楽しくない。極端な例だけど、「ドラえもん」だって空を飛ぶのに竹とんぼみたいなものを使うアナログさがいいんですよね。ある意味で「絶対ない未来」なわけで。
ところで本の帯に『ニューロマンサー』の再来、みたいなことが書いてあるのだけれど、『ニューロマンサー』って何？誰か教えて。
これと『ダスト』、どちらを98年のベストにするかはかなり悩むところ。というかこの本、97年と勘違いしていたので、『ダスト』をベストにしてしまいました。全然違うタイプのＳＦなのですが甲乙付けがたい。