外国人窃盗団に雇われ、通帳から現金を下ろす出し子の男が最後に行った手は（「ラストドロー」）。住宅ローンに押しつぶされそうな主婦が選んだ最後の仕事とは（「ラストジョブ」）。リアルで凶暴な世界に、ぎりぎりまで追いつめられた者たちが、最後に反撃する一瞬の閃光を描く。明日への予感に震える新境地の連作集。（カバー表4より）

名前は知っているけど読んだことのない作家は結構いまして、そんな人たちの本を読もうキャンペーン中（って続くのか？）。それでも有名なデビュー作や直木賞受賞作を選ばないところがへそ曲がりだったりして。

本書『LAST』は「LAST RIDE」「LAST JOB」「LAST CALL」などすべてタイトルにLASTがつく、“最後のなにか”にまつわる連作集。そのほとんどがお金にまつわるもので、闇の世界というか、普通に生活している人々の知らない側の話だ。
一番最初の「LAST RIDE」では、傾いた製本工場の主が、信金からお金を借り、サラ金から借り、闇金から借り……債権がわたった深海魚のような会社からの取り立てで残された時間はたった一日。その日にも営業車に乗り込むのだが、それがLAST RIDEということになる。正直、こんなふうな取り立てが現実にもあるのだろうか、と思うがそれを確かめるすべはない、いやあるのかもしれないが確かめたくはない。この本に載っているのはどれもそのような、にわかには信じがたいけれども現実にあるのかもしれないことばかり。上野のホームレスはそんな風に借金を返しているのだろうか。新橋駅前で街金の看板を持って立っている人たちはそんな事情なのだろうか。
カバー表4でも紹介されている「LAST DRAW」は出し子と呼ばれる、盗んだ通帳で現金を下ろす役割がテーマ。そんなものが存在することも知らなかったが、確かに外国人窃盗団が通帳類を盗んでも、日本人名義のそれを持って窓口に行ったら怪しまれるだろう。しかし印鑑もなく電話番号もわからない、通帳と住所氏名だけでも簡単に下ろせてしまうのには驚きだ。著者のあとがきによると、当時はそんなでも簡単にばれずに下ろせていたらしい。さすがに今は無理らしいが。

そういった裏社会が垣間見えた、という点では面白かったかな。読後感はあまりよくはないし、著者が言うように「エンドマークのあとも続く、ぼくたちのリアルな人生を考えるために、この本がすこしでも役に立つ」かどうかはともかくとして。

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講談社文庫の本文ってヒラギノなのね。いつの間に。