翻訳家の真利子さんが宇江佐真理が好きだと書いていた。知らない作家だなあ、どれどれと棚を見ると時代小説っぽい物が並んでいる。その中からまずはタイトルがかわいいこれを。

舞台は八丁堀、主人公は奉行所の役人の一家で、子どものない夫婦と食い道楽の舅、訳ありっぽい姑、使用人、地所を貸している太鼓持ちなどが住んでいる。捕物帳かと思うがそうではない。事件は起こるけれどもその犯人探しが主題ではなくて、事件は単なるきっかけに過ぎないのだ。6つの話からなるのだが、それぞれに印象的な食べ物の名前がついている。
期せずして料理が象徴的に出て来る本を2冊続けて読んだわけだけど、そのおもむきは正反対だ。『最後の晩餐の作り方』では主人公は評論家のごとく料理について饒舌に語る。評論というのは客観的なものだ。しかしこちらでは料理そのものよりもどんな状況で食べたかの方が大事だ。現実はそうだろう、誰とどんな状況で食べたか、どんな心理状態で食べたかによって味は左右されるはずだもの。主人公の「のぶ」は初めて食べた淡雪豆腐は嬉しくなるほどおいしかったのに、その後、嫌いになってしまう。粗末な水雑炊の方が料理人が作ったひらめの雑炊よりもおいしく思える。ああそうだ、料理を批評することを生業としている人は別として、我々一般人にとって料理とはそういうものだ。好きな人と楽しく食べた料理はおいしいし、嫌な思い出があるものは味自体は好きなはずでももう食べたくなくなったりするもの。本に出てくる料理は、料理といえないほど簡単なものがほとんどだが、タイトルになっている「卵のふわふわ」などはだし汁に卵を入れるだけのものだけれども、それを作る様子、食べる様子を読んでいると本当においしそうで、これに「卵のふわふわ」とはいい名前を付けたものだなあ、と思う。
魅了的なのは食べ物だけじゃなくて登場人物たちもまた然り。読み終えると、一緒に「卵のふわふわ」を食べたような、そんな気持ちになる本。

about book design...
本文はNKL。

デザインとは関係ないけれども、この本、図書館で借りたのですがものすごく煙草臭い。せっかく魅力的な食べ物が出て来るのに煙草の臭いに興ざめ。煙草を吸いながら本を読むのはやめてほしいなあ。