EMYさんの書評を見て「読みたい」とメモしておいたのだけれども、これだけ日があいて、どんな内容だかすっかり忘れたまま読み始める。いや、違うな、借りてきたものの、下の「about bookdesign...」にも書いたようにものすごく読みにくい斜体となじみのないマオリ語が目に入って、なかなか読み始められずにいたのだった。
しかしいざ読み始めると、ぐいぐい進む。タイトルやカバーの感じからもっとファンタジーっぽいものを予想していたのだけれども、そして実際クジラに乗って深い海に潜ったりと幻想的なシーンもあるのだが、しかしもっといろんなメッセージのある本なのだ。
「一族」とか「長（おさ）」などの言葉が出てくるので最初、昔の話かと錯覚してしまったのだが、これは現代の物語なのだ。語り手である叔父は島を出てオーストラリアに行き、ニューギニアに行く。若者が都会を目指すのはどこも同じなのだ。そしてニューギニアで経験する白人の原住民蔑視。核実験から逃げるクジラたち。なんて書くと説教臭いけれども、実際はそういった問題たちは魅力的な物語に乗せられてすんなりと頭に入ってくるのだ。
ところでこの作品、映画にもなっている。EMYさんのお話では映画と本とではいくつか違うところがあるようだけれども、少女を乗せてクジラたちが潜って行くところなどどのように映像化されているのかなあ、観たいなあ。

about book design...
勿論好みの問題かもしれないけれども、文字に変形がかかっているのが苦手。特に本文、部分的に斜体になっているのですよ。縦組の日本語が斜体、ものすごく読みにくい。おそらく原書に合わせているのでしょうけれども、もっと違う見せ方はなかったのかなあ。