料理の本って突然無性に買いたくなったりします。そんなときに出会ったのがこの本。卵を1パック買ってもなかなか使い切れないことの多い私、卵料理のレパートリーを増やしたい！　そして料理写真がドカンとあるカバーの本が多い中、なんかこれは目立っていたので買ってみました。

さて、家に帰ってじっくり見ると。写真がきれいでなかなかよろしい、おいしそう。でも「チキンとたまごの」とあったけれども実際はほとんどがチキンで卵はほんの少しなのが不満。チキンは大好きなんだけどね、好きだからあまりレパートリーに困ることもないし……というわけで本を見ながら作ったのはほんの数回かも。というかこの本を持っていたことを最近まで忘れていたくらい活用していない。やっぱり料理の本はひたすらチキン、よりもいろんなのが載っているのの方が楽しいなあ。

このサイトのものすごーく古い読者はご存知だが、仕事場に住んでいたことがあった。小さい冷蔵庫に最低限の食器＆調理道具。コンロは電気のが一つだけ。近所には一人でも入りやすい飲食店やテイクアウトのお店も多かったからつい外食や中食に走りがち……だけれどもそんなことじゃダメだろう。しかし作るにしても似たような、すぐできるものばかりになってしまうのでこの本を買ってみたのだ。そして大正解。
たいていの料理本は4人分の材料＆作り方が載っているけれどもこれはタイトル通り「ひとり分」。1ページに1献立が載っているけれども、もちろん中の一品だけ作ることも出来る。中途半端に残った材料を使える「すぐに作れるもう1品」なんてページもあるし。調味料も基本のものだけだし、特種な材料を使わないので、近所の小さなスーパーで買えるようなものばかり。メニューは基本的なものが多いので、料理上級者にはむかないけれども、一人暮らしで自炊の習慣をしっかりつけたい、って人にはこの上なくオススメです。

会社員の頃、時間に余裕があって天気もいい日のランチは、ヒルサイドテラスでパンを買って西郷山公園で食べる、ってのがお気に入りだった。そんな時間のある日は滅多になかったけど。そのヒルサイドテラスのパン屋さんは、お菓子や雑貨も売っていてそこで見つけたのがこの本。

カバーのない、洋書のような作りで、実際翻訳ものなんだけれども、驚くべきは料理の本なのにまったく写真がないこと！　文字だけなんだけれども本文オール2色刷り、という微妙なお金のかけ方で。おそらく原書に近いデザインなんでしょう、日本の本ではあり得ないような文字組も面白い。
写真がない分それぞれのレシピにちょっとした文章が添えてある。その文章がまたとってもアメリカンな感じでたとえば

ビデオの録画予約の仕方を知っていたら……、そして午前2時の映画をどっさり録画しておけば……。お楽しみの夜は約束されたようなもの。あなたに必要なものは、映画フリークの友人が2、3人と、大きいふたつき鍋に用意したガツガツ食べるスープ。

もちろん全部がこんな調子というわけじゃなくて、もっと役立つスープにまつわるうんちくなんかもあったりしてそれはそれで楽しい。

で、100以上のレシピが載っているわけだけど、実際この本を見ながら作ったことがあるかというと、ほとんどない。だって料理本ってパラパラ眺めながら「あっ、これおいしそう」と思って作ることが多いでしょう？　写真がないとそれができないから辛い。写真がないのに名前だけ見たんじゃどんなものか想像できないレシピも多いし。特に“民族的スープ”の項なんて「チョッピーノ？　ストラッチャテッラ？　タラトール？」ともうまったく。あとですね、やっぱり日本の本じゃないからね、知らない食材や手に入りにくい食材も多いわけです。「オルゾ？　パースニップ？　グレモラータ？」……カボチャも日本のものとは違うし。カップ1も250ccだし。

なんてことを書くために久々にこの本を引っぱりだしてみたわけだけど、でもやっぱり「スープ」ってなんか素敵な響きなんだよね。最近ル・クルーゼも買ったことだし、材料が手に入るもの限定で順番に作ってみようかしら。

私が日常的に料理をするようになったのは、大学生になって一人暮らしをするようになってからだ。当然レパートリーは少ない。なので料理の本が欲しい。が、貧乏学生にはそんな余裕はなく、かわりに新聞の料理欄を切り取ってノートに貼っていたのである。それらのノートは今もとってあって、5冊以上はあるのだけれども、もう糊が劣化してぱらぱらとはがれてしまい、みすぼらしいことになっている。

そんな私が初めて買った料理の本がこれ。仕事で関わっていた月刊誌に2ページだけ料理のコーナーがあった。料理人もカメラマンも毎号変わって、地味なときもあれば派手なときもある。その中で一番気になる料理人が長尾智子さんだった。写真は日置武晴さん。その二人の組み合わせでの本が出るというので、すぐに買いに行ったのだ。
本は期待通りの内容で。実はこの本を見ながら作った料理はとても少ない。ご飯をね、鍋で炊くというのがちょっと敷居が高いのだ（同じ材料で炊飯器で炊いたりはしたけれども）。でもレモンを常備して調味料としてばんばん使ったり、和食でもオリーブオイルを使ったり、熱したごま油を生野菜にジャッとかけたり……なんてアイデアはいろんな料理に使えて重宝している。
そしてなによりこの本のいいところは。疲れていて料理する気になれない、でも外食や中食には食べたいものが思いつかない……なんて時にこの本を眺めると、ああこれなら食べたいな、作ろうかな、という気になるような優しい（易しいではなくて）ものたちが載っていることだ。だからこの本は見ながら作るというよりも、やる気のないときでもモチベーションを高めてくれるような、そんな本。
あとポイント高いのは、“もうひとつのもくじ”と称して食材から選べるインデックスがついていること。「大きなキャベツがあるんだけどなに作ろう？」なんて時にとても便利。すべての料理本にこれがついていたらいいのにね。